Respuesta a un activista sobre BLM, 7/2021
Response to an activist on BLM, 7/2021

Un activista afrocubano conocido se enteró recientemente de la declaración de Black Lives Matter sobre Cuba, 7/15/2021 y dijo que BLM no sabía nada sobre Cuba y que no había esperado nada de los afroamericanos durante mucho tiempo. Esta no es una reacción completamente desconocida.

BLM es una organización muy poderosa. Pueden poner de rodillas a una gran empresa en una hora. Cuando hablemos con uno de sus líderes que realmente hizo esto despues de una falta de respecto a una mujer afro, el no quería escuchar nada sobre el racismo en Cuba. Esto bien puede ser una cuestión de alianzas - Trump dijo recientemente que lo único que lamentó de su presidencia fue no haber usado al ejército contra BLM. Este es parte de la campaña viciosa de demonizacion del BLM de parte de todo el partido republicano.

Dicho esto, veo que es difícil no solo en Cuba sino en toda América Latina entender el impacto de la profunda racialización de la política estadounidense: todo ha cambiado. Esto sigue creciendo porque la derecha aboga cada vez más por la supremacía blanca abierta. La racialización de los conflictos en Brazil, Colombia, Venezuela, Bolivia, Perú y Cuba comienza a entenderse en los Estados Unidos, quizás más que en Cuba. Los cubanos blancos (la gran mayoría) en Miami están llenos de rabia desde 1959, y esto es algo que sigue creciendo en parte porque consideran que Cuba es afro. Alrededor de 1995, el conocido periodista de Miami Agustín Tamargo pidió 3 días después de la caída del comunismo para matar a los afrocubanos que creen que deben matar. En su opinión, muchos dentro del gobierno son afro. Tales son los ilusiones de la supremacía blanca.

La gente en Cuba sabe muy poco de esto porque el republicanismo no lo permite. Un embajador cubano nos explicó que en el MINREX no querían hablar de la supremacía blanca de Miami porque estaría "dividiendo al país", buenas palabras republicanas. Pero los activistas tampoco se han centrado en estos hechos. Gisela Arandia hizo algunos trabajos en Miami y Alberto Jones es el gracias a quien tenemos una extensa documentación de las manipulaciones del tema racial desde Miami. No hemos visto a nadie de las generaciones mas reciente en este.

En estos días, la racialización de los cubanos en Florida se mezcla con la racialización general de la política estadounidense. ¿Quién es el candidato más favorecido para destituir a Rubio de su cargo en el Senado? Val Demings, una congresista afro, que fue considerada al lado de Kamala Harris para la vicepresidencia. Tendra ella que opinar sobre este tema. Los jefes del Partido Demócrata en Florida están dentro de las normas de supremacía blanca, escuchando principalmente a cubanos blancos y venezolanos blancos. Pero a nivel nacional, los demócratas entienden muy bien que no pueden ganar sin los afroamericanos. Varias organizaciones afro, como BLM, Rainbow Push, NAACP y otras, están abriendo más oficinas en Florida, que se considera un estado clave.

Quizas hay afrocubanos en la isla que apoyan a Rubio. Pueden enterarse de que el ha siempre apoyado a Uribe y Duque, pilares del narco en Colombia y autores de un genocidio contra afro y indigenas en este pais.

La disidencia en la calle en Cuba también se ha racializado, muchas de las manifestaciones del 11 de julio han sido en barrios marginales, o como prefiero, portadores (de culturas tradicionales africanas) - La Güinera, Centro Habana, Diez de Octubre, Cerro, y otros, aunque en Santa Clara y Camaguey eran mas blancos. Colas, falta de comida, problemas de COVID, represión inútil y exagerada son algunos de los factores. Ahora está todo el problema de los presos que demostraron pacíficamente. Los de la calle, sin una organización central, no han rechazado el apoyo de la supremacía blanca de Miami, no hablan de esto. Incluso hay activistas que no tienen ningun problema con los periodistas de Cubanet, que apoya plenamente al horror de Uribe/Duque.

Los afroamericanos entienden muy bien el Miami de los cubanos, donde hay 1,25 millones de afro: es donde insultaron a Mandela, donde hicieron una limpieza étnica y donde periódicamente matan a afrodescendientes. El Black boicot de Miami le costó a la ciudad muchos millones en los 90s.

Estoy muy contento con la declaración de BLM, no porque sea correcta, sino porque es un ejemplo bien visible de la racialización del conflicto, algo que no se puede ignorar. Con el tiempo, las ideas de BLM pueden cambiar, pero esto no sucederá sin diálogo. Todavía no tienen un dato demográfico correcto en su declaración, hablan de 4 millones de afro más de 11 millones, o el 36%. Esto no es correcto, pero ¿qué activista en Cuba ha trabajado en este tema básico, a parte de Esteban Morales?

También me alegro que hayan emitido este comunicado porque le da un poco de oxígeno afro al gobierno, que tiene que entender dónde están sus intereses. Empujar a esa gente a un rincón con un conflicto muy dualista Miami-La Habana conducirá a más tiroteos contra la población, más represión, más encarcelamientos innecesarios, más desastres y quizas una victoria de la supremacia blanca de Miami. Cuando hablo con la gente del lado de los disidentes en la calle y les pregunto qué viene después, no pueden responder. ¿Quién en esta disidencia de calle habla de manera concreta de los problemas del cultivo, del acopio y transporte de alimentos, del mercado, como lo hace Alberto Jones?

Miami ha sido crucial para el apoyo de Estados Unidos a Colombia y otros regímenes donde los líderes afro e indígenas son asesinados y millones son expulsados ​​de sus tierras. Pero, ¿quién en la burbuja cubana habla de esto? Dificil tomar distancia de Miami en la ignorancia total. El único cubano que he visto participando en un panel con afrocolombianos fue Madrazo Luna, en un evento pagado por USAID. He visto alguna colaboración limitada de cubanos con el PCN, Processo de Comunidades Negras, y esto es bueno, es una organización muy sólida, con recursos propios, y no pide nada al gobierno colombiano ni a USAID.

¿Qué cubano trabaja con los afro-venezolanos en medio de su conflicto altamente racializado? Hubo algunos integrantes del Movimiento Afro Revolucionario Juan Ramón Lugo quienes ayudaron a capturar a los 2 mercenarios estadounidenses y su equipo militar. Esa gente no se contenga a la hora de criticar la política afro de su propio gobierno. Tenemos muchas referencias al respecto.

Mirando la situación en Cuba de forma aislada, este es el modelo republicano, donde la única identidad es la ciudadanía. Es una filosofía importada de Francia donde hoy se utiliza para reprimir a musulmanes y africanos. Pero los problemas de cada país de las Américas están muy relacionados y los vientos que soplan de los EEUU van a llegar en todas parte.

Ademas, yo se que es de moda attribuir todos los problemas de la economia a la incompetencia y estupidez de miembros del gobierno. Pero carajo, una gente poderosa que se pone contra el bloqueo, esto vale.

- Andy Petit, 21/7/2021
 

Response to an activist on BLM

A prominent Afro-Cuban activist recently learned of Black Lives Matter's statement about Cuba 7/15/2021 and said that BLM knew nothing about Cuba and that he has not expected anything from African-Americans for a long time. This is not a completely unheard of reaction.

BLM is a very powerful organization. They can bring a large company to its knees in an hour. We spoke to one of their leaders who actually did this, after a woman was disrespected. He didn't want to hear about racism in Cuba. This may well be a matter of alliances - Trump said recently that his only regret from his presidency was not having used the military against BLM, part of the vicious Republican demonization campaign against BLM. But it may also be a reflection of the difference in level of racism where he we are on the brink of a Civil War.

That said, we see that it is difficult not only in Cuba but in all of Latin America to understand the impact of the profound racialization of US politics: this continues to grow because the right is advocating more and more open white supremacy. The racialization of the conflicts in Brazil, Colombia, Venezuela, Bolivia, Peru and Cuba is beginning to be understood in the US, perhaps more than in Cuba. The great majority of Cubans in Miami are white and have been full of rage since 1959. This is something that continues to grow in part because they consider that Cuba is Afro. Around 1995, the well known Miami journalist Agustin Tamargo called for 3 days after the fall of communism to kill the AfroCubans they think they need to kill. In their estimation, many within the government are Afro. Such are the delusions of white supremacy.

People in Cuba know very little about this because republicanismo does not allow for such considerations. A Cuban ambassador explained to us that in MINREX, they did not want to talk about the white supremacy of Miami because it would be "dividing the country", good Republican words. But neither have activists have focused on this phenomena either. Gisela Arandia did some work on Miami and Alberto Jones is the one thanks to whom we have extensive documentation of the manipulations of the racial issue out of Miami.

These days, the racialization of the Cubans in Florida is mixed with the general racialization of US politics. Who is the most favored candidate to remove Rubio from his position in the Senate? Val Demings, a Black congresswoman, who was considered side by side with Kamala Harris for the vice presidency. She will have to talk about this topic. The heads of the Democratic party in Florida are well within white supremacy norms, listening primarily to white Cubans and white Venezuelans. But at the national level, Democrats understand very well that they cannot win without Black Americans. Several Black organizations, such as BLM, Rainbow Push, NAACP and others, are opening more offices in Florida, which is seen as a key state.

Dissidence in the street in Cuba has also been racialized, many of the July 11th demonstrations have been in so called marginal neighborhoods which we prefer to call "carrier" barrios as they carry traditional African culture - La Güinera, Centro Habana, Diez de Octubre, Cerro, and others. The queues, the lack of food, the problems of Covid, the useless and out of control repression are some of the factors. Now there is the whole problem of the prisoners who demonstrated peacefully and who have disappeared. Those on the street, without a central organization, have not rejected the support of Miami's white supremacy, they do not talk about this. There are activists who have no problem with journalists from Cubanet, which fully supports the horror of Uribe/Duque.

Black Americans understand Miami very well, it is where they insulted Mandela, where they did an ethnic cleansing and where they periodically kill Afrodescendants. The boycott of Miami by Blacks cost the city many millions in the 90's.

I am very happy with the BLM statement, not because it is 100% correct, but because it is a visible example of the racialization of the conflict, something that cannot be ignored. Over time, BLM's ideas may change, but this will not happen without dialogue. They still don't have a correct demographic in their declaration - they speak of the official figures of 4 million Blacks out of 11 million, or 36%. This is grossly incorrect, but what activist in Cuba has worked on this basic issue, apart from Esteban Morales?

I am also glad that they have issued this statement because it gives a little afrodescendiente oxygen to the government, which has to understand where its interests lie. Pushing those people into a corner with a very dualistic Miami-Havana conflict will lead to more shootings against the population, more repression, more imprisonments, more disasters and perhaps a victory for Miami's white supremacy. When I talk to people on the side of the dissidents in the street and ask them, what comes next, they cannot answer. Who in this dissidence speaks in a concrete way about the problems of cultivation, of food transport, of warehousing, as does Alberto Jones?

Miami has been crucial for US support for Colombia and other regimes where Black and Indigenous leaders are killed and millions are thrown off their lands. But who in the Cuban bubble talks about this? The only Cuban we have seen participating in a panel with Afro-Colombians was Madrazo Luna, at an event paid for by USAID. We have had some limited collaboration of Cubans with the PCN, Black Communities Process, and this is good, it is a very solid organization, with its own resources, and does not take anything from the Colombian government or USAID.

What Cuban works with Afro-Venezuelans in the midst of their highly racialized conflict? It was some members of the Juan Ramón Lugo Afro Revolutionary Movement who helped capture the 2 US mercenaries and their military equipment, so they do not restrain themselves when it comes to criticizing the policies of their own government and we have many references about this.

Looking at the situation in Cuba in isolation, this is the republican model, where the only identity is citizenship. It is a philosophy imported from France where today it is being used to repress Moslems and Africans. But the problems of each country in the Americas are closely related and the winds that blow from the US are going to reach everywhere.

We know that it is fashionable to attribute all the problems of the Cuban economy to the incompetence and stupidity of members of the government. But damn, a powerful group who is against the blockade, that has value.

- Andy Petit, 7/21/2021