President Obama visits Cuba, March 2016

Sobre el artículo "Negro, ¿tú eres sueco?" en "Tribuna de la Habana"  3/30/2016 AfroCubaWeb: por Victor Fowler - "Lo otro que sería interesante, sin hipocresías o manipulaciones, es recibir solidaridad porque -por encima de la diferencia ideológica o política que sea- no debemos dejar ofensa racial alguna sin reparar o enfrentar."

Víctor Fowler califica de 'racista' un artículo de 'Tribuna de La Habana' sobre el presidente Obama  3/30/2016 Diario de Cuba: "El escritor Víctor Fowler, integrante de la iniciativa Cuba Posible, criticó este miércoles un artículo denigrante contra Barack Obama, publicado por la prensa estatal a raíz de la visita del presidente de Estados Unidos a la Isla."

Complejo de inferioridad  3/30/2016 Negra Cubana: "“Negro, ¿tú eres sueco?” es un refrán que forma parte del patrimonio oral racista de Cuba y quizás también de otros países del área. Es una frase, diría yo, lapidaria, que pone en entredicho lo expresado por una persona negra a partir de su identidad y cuya conclusión es: tu color de la piel te condena y habla por ti y no muy bien. Ante el uso tan impertinente de la mencionada frase, usada como título y en cuerpo del artículo, no me queda más que reflexionar sobre la intención de poner a una persona negra en el “rol de racista” y publicar el artículo en la prensa en papel."

Artículo racista en la prensa cubana: "Negro, ¿tú eres sueco?  3/30/2016 Cibercuba: "Hubiera sido, quizás, conveniente que el expresidente cubano Fidel Castro hubiera leído un artículo publicado el pasado 24 de marzo en el periódico Tribuna de La Habana titulado “Negro, ¿tú eres sueco?”, antes de afirmar tan tajantemente que“la discriminación racial fue barrida por la Revolución”, así habría tenido constancia de al menos un evidente caso de discriminación en un medio de prensa cubano, antes emitir sus 'reflexiones' sobre la visita de Obama y la propia realidad cubana."

Racismo en prensa cubana a propósito de Obama  3/29/2016 Pro Queer: "Confieso que me estremecí cuando leí en la versión impresa del periódico el título del artículo: «Negro, ¿tú eres sueco?». Es rampantemente racista y me alarma que fuese escrito por una persona de piel negra y que se publicase en un diario controlado por el Departamento Ideológico del Partido Comunista de Cuba."

Negro, ¿tú eres sueco?  3/24/2016 Tribuna de la Habana: "Durante su estancia, elogio, ahora bien, sin importarle la acogida de los anfitriones y su condición de invitado, mucho más allá del reconocimiento, optó por criticar y sugerir, con sutilezas, en una velada, pero a la vez inconfundible, incitación a la rebeldía y el desorden, sin importarle estar en morada ajena. No cabe dudas, a Obama se le fue la mano. No puedo menos que decirle –al estilo de Virulo- “¡Pero Negro, ¿tú eres sueco?!” Fuimos muy corteses, incluso al punto de dejarle hablar a solas (y a sus anchas) con los enemigos dentro de la propia casa, a fin de cuentas, está en contra del inhumano y cruel bloqueo; es una lástima que viniera a darse cuenta cuando ya está por finalizar su segundo mandato, y no tiene chance para otra reelección."

Obama’s Cuba Visit Illustrates US Arrogance  3/24/2016 Counterpunch: "But these analysts have conspicuously ignored an important component of Amnesty International’s definition of “prisoner of conscience,” which states, “We also exclude those people who have conspired with a foreign government to overthrow their own.” Last August, Wikileaks published a memo dispatched from the US Special Interests Section in Havana to the State Department requesting $5,000 in funding for the Ladies in White. The memo also revealed that the US government had previously funded the group. It is illegal under Cuban law for Cuban organizations to receive funding from the US government, which is not surprising given that Washington’s stated objective for decades has been the overthrow of the Cuban government and socialism."

'The New York Times': Obama no está tan seguro de que en la Isla esté resuelto el problema del racismo  3/23/2016 Diario de Cuba: "Un artículo que publica este miércoles el diario The New York Times sobre la visita del presidente Barack Obama a la Isla centra el tema en la cuestionada igualdad en la Isla y en el racismo que el régimen dio como resuelto poco después de 1959. Hoy toma vigor la discusión del asunto con los mensajes que el primer mandatario negro de Estados Unidos lanzara al pueblo cubano."

Cuba Says It Has Solved Racism. Obama Isn’t So Sure.  3/23/2016 NYT: "For many Cubans, Mr. Obama’s comments were striking for their acknowledgment of racism in both countries. His remarks served as a reminder that their particular kinship with him — as reflected in dozens of conversations and responses to his history-making three-day visit this week — involves not just policy, but also identity. “It’s a revolution,” said Alberto González, 44, a baker who was one of the few Afro-Cubans to attend a discussion with the president about entrepreneurship on Monday. “It’s a revolution for everyone with a background descended from Africa.”"

ESPN Tried to Shame Cuba on Poverty and It Backfired Spectacularly  3/23/2016 Mic.com: "During President Barack Obama's historic trip to Cuba this week, the Twitter account for SportsCenter — ESPN's banner TV show — tweeted the following photo of the scene outside Havana's Estadio Latinoamericano, where POTUS was watching a baseball game with Cuban president Raúl Castro on Tuesday... Justin Klugh, a sports blogger with SB Nation, responded by tweeting the above image of the scene outside Citi Field in Willet's Point, Queens, where the New York Mets play baseball. If anything, the shot from the U.S. looks even starker than the one from Cuba."

What Obama’s Historic Visit to Cuba Really Means for U.S. Businesses  3/23/2016 Fortune: "In what would certainly be a big breakthrough for the Cuban people, Obama told ABC News on Sunday that Google “has a deal to start setting up more WIFI and broadband access on the island.” Google ( GOOG -0.67% ) sounded less certain. In a Spanish-language blog post on Monday, the company announced it is bringing Google Cardboard and Chromebooks to a Havana museum, where visitors can connect to a government-owned Internet carrier, and said it is “also exploring additional possibilities to increase and improve access to the Internet, but these are first steps.” "

With Obama in Cuba, Pro-Torture Pundits Are Suddenly Concerned With Human Rights  3/23/2016 Alternet: "All of a sudden, Bush-era hacks who endorsed the most egregious human rights abuses are concerned with the rule of law."

In speech to Cubans, Obama seeks to bury Cold War rivalry  3/22/2016 USA Today: "I am here to bury the last remnants of the Cold War in the Americas. I am here to extend a hand of friendship to the Cuban people," Obama said."

La primavera cubana: proxima estacion del tren Obama  3/22/2016 AfroCubaWeb: por Roberto Zurbano - "El pensamiento institucional y político de la Revolución están siendo impactados por la velocidad, el peso y el alcance histórico de tales propuestas, pero no reconoce ni incorpora los análisis y propuestas del pensamiento crítico social más reciente, que ha elaborado visiones defensivas y proyectivas de la futura sociedad cubana, cierto es que desafiantes y críticas con el pensamiento político más público y formalizado en Cuba, pero buena parte de ellas resultan complementarias y renovadoras de las bases originales de este propio pensamiento oficial, por su afán participativo, emancipatorio y anticapitalista. Las propuestas de Obama demandan muchas, urgentes y novedosas respuestas cubanas, no solo gubernamentales, combinándose a corto, mediano y largo plazo, dentro y fuera de la isla y del propio Estados Unidos."

Obama and Raúl Castro’s Awkward Embrace in Cuba  3/22/2016 New Yorker: "The cognitive dissonance of what is taking place in Cuba cannot be understated. On Monday, President Barack Obama and his delegation, which includes Secretary of State John Kerry and national-security adviser Susan Rice, stood at attention in Havana’s Revolution Square as the Cuban military band played “The Star-Spangled Banner,” with enormous murals of Che Guevara and Camilo Cienfuegos behind them. Obama laid a wreath at the foot of the square’s memorial to José Martí, the nineteenth-century poet and national hero who has long been considered the “apostle” of Cuban independence. Later, presiding over an American-style town-hall meeting with the reporter Soledad O’Brien at a Havana microbrewery, the President asked questions and dispensed advice to new Cuban entrepreneurs and introduced them to Brian Chesky, the youthful co-founder of Airbnb, getting him to boast, for the audience’s edification, that his eight-year-old Internet-based company was valued at an astonishing twenty-five billion dollars. The message was clear: the future is yours."

Full Text of President Obama's Speech to the Cuban People  3/22/2016 NBC Miami 

Discurso de Barack Obama al pueblo cubano  3/22/2016 El Nuevo Diario 

The Cuba We’re Being Sold  3/22/2016 Havana Times: "Others, however, are nothing other but heartless exploiters, the heirs of the American landowners and Cuban sugar barons, the same sort of people who protracted the end of slavery and gave their support to Machado and Batista. These friends of “order and good manners” stand nothing to gain from a country of empowered run-away slaves or big-mouthed carriage-drivers. They quite simply want to reign over an authoritarian form of capitalism, without combative trade unions or watchful NGOs. They need consumers and employees, not active citizens. This group of people – and their organic intellectuals – have joined in the rhetoric of the Cuban government in one form or another, the government that seeks to uproot all demands for democratic change on the island. The discourse that sustains this condemns all concerns about the undermining of liberties in Cuba, expressed by international actors, as attempts at subverting and changing the existing regime. In view of such blatant falsehoods, it is worthwhile to clarify a number of things. A regime change is a misguided policy, often impelled by the US government through unilateral and violent methods, that brings about terrible consequences. We have the case of Bush and Kissinger, Chile and Iraq to remind us of this. We have no need of marines disembarking at Havana’s ocean drive or proconsuls at the Capitolio."

La Cuba que nos venden  3/22/2016 Havana Times: "Pero otros no son otra cosa que fríos explotadores, herederos de la los latifundistas yanquies y la sacarocracia criolla, la misma clase de gente que alargó el esclavismo y cobijó a Machado y Batista. A estos amigos del “orden y las buenas costumbres” no les conviene una república con cimarrones empoderados ni caleseros bocones. Quieren, lisa y llanamente, enseñorear sobre un capitalismo autoritario, sin sindicatos combativos ni ONGs vigilantes. Necesitan consumidores y empleados, no ciudadanos activos. Esa banda -y sus intelectuales orgánicos- se ha sumado, de un modo u otro, a la retórica del gobierno cubano; que intenta desterrar los reclamos por un cambio democrático en la isla. El discurso que la sustenta denuncia cualquier preocupación de actores internacionales sobre la vulneración de libertades en Cuba, presentándola como intentos de subversión y cambio de régimen. Frente a tamaña falacia es preciso aclarar las cosas. El cambio de régimen es una política errada, a menudo impulsada por métodos unilaterales y violentos por gobiernos de EEUU, con consecuencias fracasada."

Goodrum: Cuba's successes lost in media frenzy  3/22/2016 Iowa City Press Citizen: "Much hay was made of the president's participation in a ceremony in front of a Che Guevara mural, giving the usual ammunition to the howling class and an opportunity to trot out tired myths about Guevara's supposed anti-black racism, but more broadly this was yet another chance to turn the crank on the Cuba delirium machine. Any opportunity to denounce the tiny island nation for daring to have an economic and political system different from our own is taken with relish by most media in the United States, fueled by increasingly absurd pronouncements from expatriates."

Race is the off-limits discussion in Cuba  3/21/2016 Star Tribune: [Main stream media as propaganda. This is an LA Times article, but with a reality bending headline.The original LA Times covers only US funded dissidents in their discussion of anti racism work in Cuba, but they are only a small piece of the total as is abundantly documented on this site.]

Minute by Minute: Obama’s Visit to Cuba  3/21/2016 Radio Cadena Agramonte 

I was a prisoner of Castro’s regime. Obama’s visit to Cuba is a mistake.  3/21/2016 WaPo: By Armando Valladares - "An Afro-Cuban dissident who spent time in Fidel Castro’s gulags, Oscar Biscet is one of many people that represent the real Cuba, the people who will be hidden from sight as President Obama visits this week. While the president basks in the Cuban sun and in photo-ops with its heavy-handed dictator, the fate and freedom of political resisters like Biscet remains grim."

What Obama's visit means for Cuba's national conversation about race  3/21/2016 LA Times: "Afro-Cubans are poorly represented in the top echelons of the military and Cuba’s Communist Party, and they are often passed over for jobs in the nation’s growing tourism sector. Unlike Christians, practitioners of Yoruba, Santeria and other Afro-Cuban religions are barred from establishing their own houses of worship."

How Obama set a trap for Raúl Castro  3/21/2016 Politico 

For black Cubans, Obama visit a source of pride  3/20/2016 AP: "“It was only an African-American man who’s been able to loosen things up,” said Orlando Vila, the 50-year-old chief of a self-employed crew of workman repairing a state-run warehouse in Old Havana. “He’s faced the realities of life and now people here are expecting a change, too.”

Para los cubanos negros, Obama es fuente de inspiración  3/20/2016 AP: ""Fue el único hombre afroamericano que ha podido aflojar", señaló Orlando Vila, de 50 años, en referencia a las relaciones entre los dos países y jefe de un grupo de trabajadores autónomos que reparan un almacén operado por el gobierno en La Habana Vieja. "Ha enfrentado la realidad de la vida —la gente está esperando un cambio aquí también"."

Entrevista exclusiva a Luis Silva sobre la conversación de Pánfilo con Obama  3/20/2016 CiberCuba: "Con un insólito “as” sacado de debajo de su manga, rompiendo todas las barreras del protocolo mas esteril, o de la arenga vacía, la Casa Blanca ideó la posibilidad de una conversación telefónica “real” entre el Presidente de los Estados Unidos de América y Pánfilo, ese inteligente y empático personaje humorístico creado por el actor Luis Silva para el popular espacio semanal “Vivir del Cuento”, y que ha devenido en la representación más genuina del cubano de a pie."

What President Obama's Visit to Cuba Means for Cubans of African Descent  3/19/2016 Huff Post: by Devyn Spence Benson "U.S. black travelers to Cuba, like many foreigners, typically visit the island for 10 days or less, both in the 1960s and today. A week is not long enough to decode the dynamics of race and racism. Unlike the widely publicized Black Lives Matter movement, Cuban activists and scholars lack regular access to television, print news, and social media that might amplify their voices and political opinions. Therefore, visitors don't always see the ways Afro-Cubans continue to be left behind. During their short vacations, many won't notice how Afro-Cubans are discretely barred entrance into tourist hotels, or have limited access to good-paying, front-of-the-house jobs in major hotel chains."

PRESIDENT OBAMA CALLS CUBAN COMEDIAN (Panfilo)  3/19/2016 YouTube: "President Obama just answered Luis Silva Pánfilo's call from Havana! Pánfilo has one of the most popular comedy TV shows in Cuba, and he regularly attempts to call the President — but never seems to get through. Here Panfilo is talking to the President and cant believe his luck. President Obama is the first President to visit Cuba since 1928."

"La Bestia" recorre las calles de La Habana  3/18/2016 America Teve: "La curiosidad que despierta la visita de Obama en Cuba provoca que incluso los policías en servicio le tomen fotos a los automóviles a la caravana presidencial, que recorrerá las calles de la ciudad durante la visita del mandatario estadounidense."

Obama en Cuba o Fábula del lobo y las ovejas  3/17/2016 On Cuba: "Al fin el lobo va a venir. Quién iba a decirnos a nosotros, presuntas ovejas rebeldes, que un día el lobo iba a venir y le abriríamos nosotros mismos la verja, y que dejaríamos rodar a “la bestia” (que es el auto del lobo) por calles recién asfaltadas, entre fachadas recién pintadas, y que solo le negaríamos al lobo y su comitiva –porque de todas maneras ellos no entenderían la militante gentileza- esa salutación tan nuestra: “BIENVENIDOS COMPAÑEROS VISITANTES”."

La agenda de Obama en Cuba  3/17/2016 On Cuba: "Adicionalmente, Rhodes adelantó que se espera el anuncio de acuerdos bilaterales durante los tres días de la visita. “Queremos hacer irreversible el proceso de normalización y queremos usar el viaje para acelerarlo y crear más oportunidades de contacto con el pueblo cubano”."

Mi (visita de) Obama  3/16/2016 On Cuba: "Y me doy cuenta de que, aunque se trata de una descabellada fantasía, sería interesante construir el guión. Pues si gran parte de la retórica alrededor de esta visita está, como casi todo y siempre, en “el pueblo”, entidad abstracta de la cual todos aseguran ser y sentirse representantes legítimos, ¿qué mejor oportunidad que, simplemente, desviarse unos metros, mandar el protocolo al demonio, y caminar unos cientos de metros Cerro adentro, en busca de lo caliente, lo verdadero y entonces preguntar? Porque ese sí que va a ser “el pueblo” en estado puro, sin mediadores o manejadores políticos de ninguna de las especies. Y preguntar: ¿qué piensan de esta visita? ¿Qué esperan de este contacto? ¿Qué quisieran que ocurra más allá? ¿Qué les disgusta y qué desean cambiar de este mundo en el que viven? ¿Qué quieren, del lado opuesto, conservar? Y sentarse a escuchar."

Carta del Afro Cuban Forum a Obama, con respuesta de Alberto Jones  3/16/2016 AfroCubaWeb: La carta desde Miami plantea el espectro de un levantamiento con motivos de raza en Cuba, promoviendo una intervención extranjera.

Afro Cuban Forum letter to Obama with response by Alberto Jones  3/16/2016 AfroCubaWeb: The letter from Miami raises the spectre of a racially based uprising in Cuba to provoke a US intervention.

Obama administration loosens Cuba rules in advance of historic visit  3/15/2016 USA Today: "The Obama administration announced a new round of measures chipping away at the decades-long sanctions against Cuba Tuesday, encouraging more person-to-person educational travel and allowing Cuban nationals to get jobs in the United States or to open U.S. bank accounts. The rules could allow Cuban athletes and entertainers — including baseball players — to get jobs in the United States without having to defect from Cuba, officials said."

Secretary of Commerce Pritzker and U.S. Entrepreneurs to Accompany Obama to Cuba  3/15/2016 Radio Cadena Agramonte: "Pritzker will come to Cuba with a group of business persons, like Arne Sorenson, executive president of the Marriott International hotel chain, as well as Ursula Burns, executive president of Xerox. Also part of the delegation will be executives of the companies AT & T, of telecommunications, and Starwood Hotels and Resorts Worldwide, which are interested in learning, in situ, more about business opportunities on the island, points out the press release. Pritzker, who will make her second trip to Cuba in less than six months, toured in October the Mariel Special Development Zone, and held meetings with trade officials in Cuba and exchanges with Cuban producers."

Obama a las Damas de Blanco: Abogaré por los derechos de los cubanos ante Raúl Castro  3/13/2016 Café Fuerte: "El presidente Barack Obama afirmó que abordará el tema de los derechos humanos con el gobernante Raúl Castro y dijo que tiene “grandes esperanzas” de la reunión que sostendrá con la sociedad civil cubana durante su viaje a la isla."

Obama trip to Cuba shows move away from focus on dissidents  3/11/2016 AP: ""The fact of the matter is we don't have any expectation that Cuba is going to transform its political system in the near term," said deputy national security adviser Ben Rhodes, one of the architects of Obama's Cuba policy. "Even if we got 10 dissidents out of prison, so what? What's going to bring change is having Cubans have more control over their own lives."

Letter to Michelle Obama from Alberto Jones  2/22/2016 AfroCubaWeb: "Above and beyond all existing ideological differences between the US and Cuba, I am inviting you to come to Santiago de Cuba and see for yourself, what this city was, is and what it can once again become for millions of uneducated, poor and hopeless young people in the world."

Obama to meet Raul Castro, dissidents on historic trip to Cuba  2/18/2016 Reuters: "He’ll be meeting with dissidents, with members of civil society, including those who certainly oppose the Cuban government’s policies," Obama's deputy national security adviser, Ben Rhodes, told reporters."