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Articles/Artículos

Jazz y guaguancó en festival cubano, tributo a Muñequitos de Matanzas  1/19/2019 Prensa Latina: "De acuerdo con el programa, la dirección musical está a cargo del reconocido pianista y compositor cubano Alejandro Falcón, quien además asumió los arreglos protagonizados por Muñequitos de Matanzas junto al proyecto Cubadentro. El repertorio que presentarán evidencia un recorrido por obras típicas de la formación matancera, acompañada por una sesión de metales, artistas invitados y el formato jazzístico del talentoso Falcón. De los participantes destacan la voz de oro de la música campesina, María Victoria; la rapera Telmary Díaz y el pianista Ernán López-Nussa, este último invitado a interpretar un tema junto a Falcón. Los organizadores presagian será una noche de lujo 'donde se hermanarán géneros y artistas diversos' en homenaje a uno de los grupos de rumba más queridos de todos los tiempos, orgullo del folklore cubano."

La Habana de rumba  11/1/2018 Radio Cadena Habana: "La convocatoria tiene el objetivo de estimular el intercambio entre cultivadores de este género musical de diversas provincias y diferentes generaciones. Exponentes como Los Papines, Los Muñequitos de Matanzas, Los Güiros de San Cristóbal, Timbalaye, Rumba Morena y Explosión Rumbera, se presentaran en los espacios concebidos en la capital. Desde las provincias vendrán también importantes grupos, como Rumbávila, de la central Ciego de Ávila, muy influido por las raíces haitianas; de Cienfuegos llegará Ochareo; Rumbatá de Camagüey, y también de Matanzas Rumbatimba."

Timbalaye 2018: La rumba no ha perdido la ruta en Matanzas  8/23/2018 UNEAC: "De hecho, el inicio de la etapa matancera del Timbalaye 2018 estuvo protagonizado por las actuaciones de Los Muñequitos de Matanzas y Los Reyes del Tambor, agrupaciones yumurinas que fueron homenajeadas por su emblemático quehacer. Los Reyes del Tambor, ya con tres décadas de existencia, se presentaron en la tarde del martes, en el Castillo de San Severino, mientras en la noche, en el barrio de La Marina, tocó el turno a Los Muñequitos de Matanzas, ya con 65 años de trabajo. En el cierre del Timbalaye matancero, en la Casa de Cultura de Pueblo Nuevo se realizó un espectáculo que incluyó a los colectivos Afrocuba, Siete Potencias, Los Matanceros y la comparsa La maravilla, así como a Los Muñequitos… y a Los Reyes…"

Que La Ruta de la Rumba llegue a toda Cuba  8/10/2018 Granma: "Reconocimientos a diferentes personalidades que han tenido que ver con el género: a rumberos, bailarines; lecciones de danza, rumba y son; encuentro con íconos de la rumba; eventos teóricos, de reflexión; homenajes como el que tendrá lugar a Los Muñequitos de Matanzas y a la Agrupación Folclórica Los reyes del tambor, por sus aniversarios 65 y 30, respectivamente; encuentros de técnicas de percusión, y la presentación de agrupaciones que cultivan la rumba, el punto cubano y la Tumba Francesa, entre otras, forman parte del programa concebido por el Ministerio de Cultura, sus consejos nacionales de Patrimonio Cultural y de casas de Cultura, la Uneac y el Proyecto Internacional Timbalaye, que presiden los profesores y coreógrafos Ulises Mora e Irma Castillo."

Los Muñequitos de Matanzas, 65 años de cubanía  11/8/2017 UNEAC: “Una de las peculiaridades y fortalezas nuestras es que sabemos combinar la experiencia con la sangre joven sin abandonar las esencias”, dice Alfredo Smith Junco, productor de la agrupación. “Fíjense que el cantante líder tiene 77 años, el otro cantante tiene 80 y el director 73; y a la vez muchos cantantes y bailarines jóvenes y hasta una niña de siete años y además tenemos una comparsa que el años pasado obtuvo el Gran Premio del Carnaval de Matanzas”.

Muñequitos de Matanzas celebrate 65th anniversary  11/6/2017 Granma: "In terms of repertory, almost all of their numbers were created by members of the group, which no doubt favored the development of a unique sound that distinguished the Muñequitos' style. They now have to their credit more than 100 rumbas, and traditional call and response pieces."

A Cuba-Harvard connection, with a beat  8/29/2017 Harvard: "“To see a Muñequitos show is priceless,” said Terry, who grew up seeing the 65-year-old group perform. “The work that they’re doing is very important for the younger generation because it continues the oral tradition of passing information from the older generation to the younger. It’s the first time my students are experiencing a real rumba, expressed with authenticity. I can teach this in classes, but it’s different to see. It inspires my band to look back into their own culture and use that inspiration to move things forward.”"

Con reconocimiento al maestro Milián Galí Riverí inició Fiesta de la Danza  4/28/2017 TV Santiago: "El percursionista Mililián Galí Riverí con sus toques de tambor batá inauguró la Fiesta de la danza. FIDANZ 2017 reúne a jóvenes y experimentados creadores de esta manifestación e incentiva la superación de noveles artistas." [Gali era ahijado de Esteban Vega Bacallao "Chacha" de los Muñequitos de Matanzas.]

Declaran el año 2017 AÑO DE LAS TRADICIONES AFROCUBANAS  1/31/2017 PL: "Como año de celebraciones de las tradiciones afrocubanas declararon al 2017 autoridades de la música de la occidental provincia de Matanzas, sede nativa de importantes grupos cultores de esos ritmos.(PLRadio) La iniciativa surgió de la Empresa Comercializadora musical Rafael Somavilla de esta urbe, a 100 kilómetros de La Habana, según comunicó a Prensa Latina Luis Ortega, promotor de entidad. Ortega destacó que cinco agrupaciones del género celebrarán festejan y aniversarios cerrados fundacionales, entre ellas las emblemáticas Los Muñequitos de Matanzas (65 años) y el Grupo Afrocuba, que arribará a las seis décadas de creado."

The rumba  10/13/2016 Cubarte: "The rumba is a Cuban musical genre that is sung and danced, and its origin is basically urban. There are three aspects: the yambú of urban source, the columbia, of rural source, and the guaguancó that is also urban. Perhaps the latter is the most popular of all. Its music lacks rituals or religious elements. Let us recall that its genesis and formation comes from urban areas, rooming houses, slums, in locations around the ports and sugar mills, hence its musical instruments such as drums, cajones, claves and spoons. The main groups of this genre in Cuba are the Muñequitos de Matanzas, Los Papines and the Camagüey group Rumba Ta, which have led the rumba to high levels in all corners of the world."

La rumba: complejo musical cubano de raíces africanas y españolas  5/14/2014 PL: "Entre los que ponen su empeño para perpetuar ese género, Patrimonio Cultural de la Nación, está el cantante y percusionista habanero Rogelio Gatel, para quien la rumba ha dejado de ser un ritmo exclusivo de La Habana y Matanzas a partir de su extensión a otras regiones de Cuba. Al respecto, aseguró que en la actualidad existen grupos en Pinar del Río, Santa Clara, Trinidad, Cienfuegos, Ciego de Ávila, Camagüey y Santiago de Cuba, donde además los jóvenes tienen un peso importante en la membresía de las agrupaciones existentes en la ínsula… Gatel recordó que se inició en la rumba con Los Muñequitos de Matanzas, agrupación emblemática de este género en Cuba que tanta gloria le ha dado a la isla, y explicó que también en La Habana se vinculó con muchos rumberos que le abrieron las puertas."

An Exceptional Duet in Los Muñequitos de Matanzas  11/6/2012 CubaNow: Interview with founders Esteban Lantri (Saldiguera), and Hortensio Alfonso (Virulilla).

Seis décadas de Los Muñequitos de Matanzas  11/6/2012 Juventud Rebelde: "Entre las múltiples expresiones de admiración durante el desarrollo del homenaje se oyeron voces que clamaron para que se mantenga ese espacio de Los Muñequitos con sus invitados, tal vez con periodicidad mensual, como si fuese una peña folclórica, para corear una vez más junto con Minini (Francisco Zamora Chirino), el director del Grupo folclórico Afrocuba: «Vengan rumberos, vamos a guarachar, vengan rumberos, vamos a guarachar. ¡Goza, mira qué bueno está el Marinón! ¡Qué bueno está el Marinón!»."

Good Cuba Rumba in Havana’s Vedado  12/27/2011 Havana Times: "On this occasion it was dedicated to rumba, one of the most authentic expressions of Cuban cultural identity. The group Los Muñequitos de Matanzas — which is now marking 60 years since its creation — had almost all those in attendance on their feet and dancing. Even the more timid were moving their shoulders and tapping their toes from their seats."

Los Muñequitos de Matanzas and Friends First Performance  5/4/2011 YouTube: Many thanks to Onel Mulet for making this momentous occasion possible

The Arts of Cuba, Set to Wow New York  2/8/2011 NYT: "The Cuban rumba and dance troupe Los Muñequitos de Matanzas hasn’t performed in New York in nearly a decade. Danza Contemporánea de Cuba, which mixes Afro-Caribbean dance and classical European ballet and was founded in 1959, has never been to the United States. Neither have the socially conscious photographers Adonis Flores and Cirenaica Moreira. All those and more than two dozen other artists will take part in a wide-ranging festival of Cuban arts that will last more than two months in locations around New York this spring. The festival, called “¡Sí Cuba!,” is one of the most significant indications that cultural relations between the United States and Cuba are thawing after nearly a decade in a deep freeze."

Update; "Lost" Muñequitos tracks  1/9/2011 Esquina Rumbera 

LOS MUÑEQUITOS DE MATANZAS EN LA CASA DEL CARIBE  11/1/2010 Casa del Caribe: "Estuvieron aquí provenientes de la provincia de Guantánamo como parte una gira promocionando su espectáculo "Homenaje a los ancestros" y luego de presentarse en Casa, donde hicieron un mano a mano con la Compañía Folklórica Kokoyé, se presentaron en el municipio Songo La Maya para actuar de nuevo el jueves 21, esta vez en el Patio Palenque de la Casa de las Religiones Populares… Hablando de los planes inmediatos que tiene el grupo, está venir a la próxima edición de la Fiesta del Fuego. Según declaraciones de Diosdado: "hace muchos años que no estamos aquí y con tremendo gusto vamos a venir al Festival del Caribe, ya que ustedes nos han invitado."

Semana de la Cultura en La Marina, Matanzas,Cuba.  10/30/2010 YouTube: "Defiles y comparsas, Homenaje a Jesus Alfonso de los Munequitos de Matanzas."

Los Muñequitos en la rumba de la Sala Atril, del Karl Marx  2/20/2010 Atenas, Matanzas: "Las afamados Muñequitos de Matanzas, fueron invitados especiales del nuevo espacio que dedica a la rumba La Sala Atril, del teatro Karl Marx, en la capital cubana. El grupo que dirige el maestro Diosdado Ramos, ofreció un concierto con temas antológicos y los más recientes incluidos en el disco De palo p'rumba, placa de la casa discográfica cubana Bis Music, el cual estuvo nominado a los codiciados Premios Grammy Latino. La agrupación folklórica emprenderá en el venidero marzo una gira por varios países de Europa y participará en Munich, Alemania, en el Festival Cubamemucho, junto a otras agrupaciones de la Isla y después se presentarán en Francia, Italia y Suecia, según comentó Ramos. Durante el concierto de la noche de este jueves, en la Sala Atril, Giraldo Piloto, reconocido músico y compositor anunció que el Festival del Tambor, tendrá lugar entre el nueve y el 14 de marzo, en el cual destacados grupos cultivadores de las raíces afrocubanas ofrecerán su arte."

En memoria Jesús Alfonso Miró, director de Los Muñequitos de Matanzas  6/11/2009 Claridad: "Como compositor fue imprescindible en el repertorio de esa agrupación, siendo conocidas sus obras en el mundo entero, como autor de Congo Yambumba, la Llave, Chino Guaguao, Lengua de Obbara, Saludo a Nueva York, y muchas otras que ya son clásicos de la rumba cubana… Jesús Alfonso, perteneciente a la sociedad matancera Efí Irondó Itá Ibekó, respetuoso portador de la regla de Osha, será recordado por todo su pueblo y muy especialmente por los rumberos de todo el mundo." [Eso es una potencia Abakwa…]

Murió el director musical del grupo cubano Los muñequitos de Matanzas  6/5/2009 PL 

La rumba de luto en Cuba  6/4/2009 AIN: "Para Vivian Ramos, bailarina de la agrupación afrocubana desde los seis años de edad, hoy consagrada en el género, Jesús deja su impronta y de ahora en lo adelante Los Muñequitos llegarán más lejos y sus ritmos ancestrales cobrarán más fuerzas, porque siempre los acompañará."

Fallece director de Los Muñequitos de Matanzas  6/3/2009 Granma/AIN: "Desde 1967 fue Director Musical y quinto de esa agrupación a la que amó profundamente y dedicó la mayor parte de su vida… Jesús fue a la rumba como Cuní o Chapottín al son. Jesús le dio a la rumba su vida toda, destacó."

Título: La rumba de Matanzas a La Habana. Artista(s): Los Muñequitos de Matanzas, 2008  5/3/2009 Egrem: [remastered Muñequitos hits from 60's and 70's] "Disco doble con la música interpretada por agrupaciones de rumba que hicieron trascender hasta hoy, por su calidad y auténtica manera de hacer la rumba, sus primeras grabaciones. Es el caso de Muñequitos de Matanzas, Papín y sus rumberos (en la actualidad integrante de Los Papines), Grupo Afrocubano Lulú yonkori, y el legendario Alberto Zayas “El melodioso”. Temas originales de rumba, unidos a otros que fueron llevados a ese “tiempo” como Tu olvido o La bien pagá; y autores como Evaristo Aparicio y Florencio Calle, reconocidos maestros de la rumba, hacen de este disco una joya, donde puede encontrar los inicios discográficos de este género. La Dra. Maria Teresa Linares explica con toda precisión las características del disco y lo que aporta la reedición de estas grabaciones para la cultura cubana, en la nota discográfica que aparece en español e inglés."

Varadero Music Festival Becomes an Annual Event  6/12/2008 Cuba Now: "The festival’s agenda includes performances by outstanding and popular Cuban bands like AfroCuba, the Muñequitos de Matanzas as well as singers such as Spanish Dyango, Cuban Carlos Varela, and Portuguese Luis Represas, among others."

Troupe keeps beat to Cuban rhythms  7/18/2007 Times Colonist, Victoria: los Muñequitos - "The Grammy award-nominated band, which was formed 50 years ago, is one of Cuba's most celebrated rumba groups and features dancers, drummers and vocalists -- including three generations of one family. They have performed worldwide and received rave reviews at the recent Montreal 2007 Jazz Festival in front of audiences of thousands. Hanson said this is a rare chance to see and hear them in an intimate setting He noted the performers are "stunning, brilliantly melodic." At the end of a recent concert in New York, people tossed money on stage. The San Diego Union Tribune calls them "The essence of Cuba's musical soul;" Latin Beat Magazine says they are "Truly keepers of a sacred flame;" and Arborweb dubs them "Living lessons in 500 years of Afro-Cuban history." Hanson has studied drumming in Brazil, west Africa, Cuba and elsewhere but says these performers are tops. "I studied with them for two weeks at Banff Centre for the Arts where they were teaching people from all over about Afro Cubanismo -- including Grammy award winners," he said."

Número 29 Año 7  7/18/2007 Boletín CUBARTE: Tata Güines y sus tambores resuenan en España; Próximamente grupo Sierra Maestra actuará en Europa; Músicos cubanos realizan gira conjunta por España; Rumba en grande con Los Muñequitos en Canadá

Cuban Band Shines at Montreal Jazz Festival  7/13/2007 Granma: "The authenticity of the Cuban rumba group Los Muñequitos de Matanzas received raving audience reviews at the recently concluded Montreal 2007 Jazz Festival. The legendary group from the northwestern Cuban province of Matanzas performed before thousands of people, giving the best of their traditional repertoire while showing that rumba is alive in today’s Cuban music. The impact of the Muñequitos performance was all the more significant when taking into account the packed festival schedule with more than 300 concerts by artists from some 30 countries."

Alberto Romero Díaz, singer for Los Muñequitos, dies 8/10/06 at age 58  8/19/2006 AfroCubaWeb: "AfroCubaWeb salutes that great and knowledgeable artist, Alberto Romero Díaz. Born in 1948, he loved baseball and music and sang for los Muñequitos since 1980. His distinctive voice helped them win the Latin Grammy in 2001."

Falleció Alberto Romero, cantante de Los Muñequitos de Matanzas  8/12/2006 AIN  

Repicarán los tambores cubanos en Venezuela  7/7/2006 Radio Progreso: "El grupo cubano ¨ Los Muñequitos de Matanzas ¨ participará en el III Festival Internacional "Todos los Tambores del Mundo", encuentro que presentará en Venezuela reconocidas agrupaciones percusionistas de los cinco continentes del 12 al 17 de julio. El Instituto de las Artes Escénicas y Musicales de Venezuela informó que el festival se desarrollará en Caracas y 11 estados, y la apertura tendrá por sede la sala Ríos Reyna del capitalino Teatro Teresa Carreño. Entre los artistas invitados se encuentran también Les Go Koteba (Costa de Marfil), Tambor Voz del Ancestro (República Dominicana) y Paban Das Baúl and Mother India Drums (India). Según la fuente, por Australia se presentará el grupo Drum Drum y de España llegará el reconocido guitarrista Hernán Romero, junto a Compaz Flamenco. Venezuela presentará una variada propuesta de 30 grupos, que junto a los colectivos foráneos actuarán en Carabobo, Miranda, Guárico, Zulia y Vargas (occidente) y Barinas y Apure (llanos). Amazonas, Delta Amacuro (oriente) y Mérida y Táchira, en la zona andina, también acogerán la cita rítmica, cuya programación incorporó, además de los conciertos, talleres y exposiciones."

Rumba Diplomacy in the Age of Bushismo  6/2/2005 World Policy Journal: "One Havana morning in June 2001, members of the rumba group Los Muñequitos de Matanzas were filling out U.S. Optional Form 156 BNS, version in Spanish, to get visas for a forthcoming tour of the United States. I saw the old familiar question, “¿Es Ud. Miembro del Partido Comunista de Cuba? [Are you a member of the Communist Party of Cuba?] Sí ___ No ___.” Below that, a new question had been rubber-stamped onto the printed form: “Es Ud. Miembro o Representante de Una Organización Terrorista? [Are you a member or representative of a terrorist organization?] Sí ___ No ___.” I took out a notebook and copied it down, because I didn’t believe my eyes. Was this perhaps a test of the applicant’s basic intelligence?1 Shaking their heads in disbelief, the Muñequitos checked the “No” box. "

Interview with Marta Moreno Vega  8/19/2004 MundoAfroLatino: published 7/26/03 - "When the spirits dance Mambo, produced by the Caribbean Cultural Center, Marta Moreno Vega and Bobby Shephard, has been screened all across the United States and in film festivals in Europe and Cuba. The documentary highlights history of the African traditions of Cuba and it's influence in Cuban popular music. There are interviews with practioners of the West African Yoruba based tradition of Santeria along with appearances by the Muñequitos de Matanzas, Yoruba Andabo, Cuban Hip Hop artists and many others."

Cuba's music: A dance of life  7/25/2004 Sun Sentinel, Florida: "Though it seems a century ago, it's only been six years since music fans in the United States first got the opportunity to see Cuban bands play their music live. For South Florida -- so close to Havana yet at times so far from tolerance -- the advent of Cuban touring acts offered an embarrassment of riches: salsa singer Isaac Delgado's regular, albeit semi-clandestine, shows; band leader and flutist Jose Luis Cortez; El Tosco and his mighty NG la Banda came twice in one year; the venerable rumba collective Los Muñequitos de Matanza played a sold-out Jackie Gleason Theater; Los Van Van faced the ire of screaming, bottle-throwing protestors before setting the Miami Arena alight with its torrid brand of salsa."

Tribute Gala to the 80th Anniversary of Lira Matancera  5/20/2004 Cubarte Newsletter: "One of Cuba´s oldest orchestras, La Lira Matancera, has been paid tribute for its 80th anniversary on May 12, at the Sauto Theater, in the western Cuban city of Matanzas. Los Muñequitos de Matanzas and the Fantasia String Quintet, directed by maestro Alberto Garcia, shared the stage with the group and played old and contemporary classics of its repertoire. Other invited celebrities included, Eduardo Rosillo, professor of Cuban radio announcers, linked to the work of the orchestra for years."

No Cuban, No Problem - The Latin Grammys were 100% Cuba-free thanks to the man in the Oval Office  9/11/2003 Miami New Times: Los Muñequitos and Van Van directors banned by Bush directly as he panders to the Miami Mafia.

Los 50 de Los Muñequitos de Matanzas - Rumba de corazón  10/3/2002 Granma: "El concierto que ofrecerán Los Muñequitos de Matanzas para conmemorar el aniversario 50 de su creación (miércoles 9 de octubre, 8:30 p.m., en la Sala Avellaneda del Teatro Nacional) traerá más de una sorpresa. El espectáculo contará con las tradiciones que conforman las raíces de la rumba, sus variantes (el yambú, la columbia y el guaguancó) y servirá para presentar su último DC Rumba de corazón (Bis Music de ARTEX)."

Foreign Performers and U.S. Gigs: Getting Here Is a Tougher Ticket  7/22/2002 LA Times: "As of two days ago, Los Muñequitos de Matanzas, the Cuban rumba group who has appeared many times in the U.S. over the last 10 years, had to cancel scheduled appearances at the last moment (though their INS petition was approved weeks ago) at the National Black Arts Festival in Atlanta and in Puerto Rico and New York. Also having to cancel was Síntesis, the distinguished Cuban group celebrating its 25th anniversary this year with a just-announced 2002 Latin Grammy nomination, who were to appear at various dates in August. - Ned Sublette"

Arte cubano para nuestros cinco héroes  5/7/2002 Juventud Rebelde: "El Conjunto Los Muñequitos de Matanzas hizo llegar a nuestros cinco Héroes de la República prisioneros del Imperio su disco La rumba soy yo, con el cual ganaron el Premio Grammy Latino 2001, en la categoría de Mejor Álbum de Música Folclórica. El solidario gesto surgió de una propuesta de su director, Diosdado Ramos, y de la representante del grupo, Cary Diez, durante una exitosa gira de alrededor de un mes por Miami, Washington y Nueva York, donde actuaron e impartieron clases. Ramos recordó a JR que en su actuación ante casi 3 000 personas en Miami Beach sufrieron las presiones de los elementos contrarrevolucionarios radicados allí."

Los Muñequitos de Matanzas bringing rumba long-due respect  4/7/2002 Miami Herald 

LA RUMBA SON ELLOS  11/26/2001 La Jiribilla, Cuba: Chachá gets good press: "¿Lo más grande y significativo?: el viejo "Chachá", Diosdado y sus Muñequitos de Matanzas, los míticos Papines, la maestría de Changuito, el sonido de Tata Güines, el guaguancó de la Habana, entre otros, todos ellos arropando e inspirando la "sangre joven", las voces que se parten, que se rajan, que pregonan y cuentan las historias de la calle, porque eso es este disco, un camino por el centro de las carreteras, los solares y la vida cubana de ayer y hoy...Con mucha felicidad hemos recibido la noticia: Los "Timberos Cubanos" ganaron un Grammy Latino, un justo y merecido homenaje a los pioneros de la "Timba Cubana", los padres del guaguancó."
  

Links/Enlaces

en.wikipedia.org/wiki/Los_Mu%C3%B1equitos_de_Matanzas

Troupe keeps beat to Cuban rhythms

Grania Litwin, Times Colonist

Who: Los Munequitos de Matanzas
Where: Victoria Event Centre, 1415 Broad St.
When: 7:30, tonight
Tickets: $17.50/$18.50 in advance at 384-3786, or $22.50 at the door
Note: Workshop in drumming and dancing tomorrow

An acclaimed 12-member rumba band from Cuba that performs tonight at the Victoria Event Centre, has already got Jordan Hanson's pulse pounding out some excited rhythms.

"When I heard Los Munequitos de Matanzas was touring Canada and that we had an opportunity to host them in Victoria, I immediately said: 'Let's do it,'" explained the event organizer and University of Victoria drumming teacher.

The Grammy award-nominated band, which was formed 50 years ago, is one of Cuba's most celebrated rumba groups and features dancers, drummers and vocalists -- including three generations of one family.

They have performed worldwide and received rave reviews at the recent Montreal 2007 Jazz Festival in front of audiences of thousands. Hanson said this is a rare chance to see and hear them in an intimate setting

He noted the performers are "stunning, brilliantly melodic." At the end of a recent concert in New York, people tossed money on stage. The San Diego Union Tribune calls them "The essence of Cuba's musical soul;" Latin Beat Magazine says they are "Truly keepers of a sacred flame;" and Arborweb dubs them "Living lessons in 500 years of Afro-Cuban history."

Hanson has studied drumming in Brazil, west Africa, Cuba and elsewhere but says these performers are tops.

"I studied with them for two weeks at Banff Centre for the Arts where they were teaching people from all over about Afro Cubanismo -- including Grammy award winners," he said.

"Cuba is a place where one of the most sophisticated polyrhythmias in the world is played, and this group is very, very authentic."

The group plays on Congo drums and also cajon box drums, which were inspired by old shipping boxes that were used as drums. Some held candles, others soap, and some were packed with cod from Canada. "That gave them the high, low and mid pitch drums."

Los Munequitos will hold three community drumming and dance workshops tomorrow: Afro-Cuban dance at 4:30 p.m. in Fairfield United Church Hall, and drumming (Level 1 at 6:30 p.m., and Level 2 at 8 p.m.) both at Fairfield Community Place, 1330 Fairfield Rd.

Workshops are $25, with a second for $15. Register by calling 384-3786.

glitwin@tc.canwest.com

Cuban Band Shines at Montreal Jazz Festival, 7/13/07, Granma

The authenticity of the Cuban rumba group Los Muñequitos de Matanzas received raving audience reviews at the recently concluded Montreal 2007 Jazz Festival.

The legendary group from the northwestern Cuban province of Matanzas performed before thousands of people, giving the best of their traditional repertoire while showing that rumba is alive in today’s Cuban music.

The impact of the Muñequitos performance was all the more significant when taking into account the packed festival schedule with more than 300 concerts by artists from some 30 countries.

Among the many musicians on hand for the Montreal Jazz Festival were Cesaria Evora (Cabo Verde), Angelique Kidjo (Benin), Rachid Taha (Algeria) and US trumpet player Wynton Marsalis with the Lincoln Center Orchestra.

The Muñequitos de Matanzas travel west this week to British Colombia, where they will play a concert in the city of Harrison.

Alberto Romero Díaz, singer for Los Muñequitos, dies 8/11/06 at age 58, 8/06

Falleció Alberto Romero, cantante de
Los Muñequitos de Matanzas

MATANZAS (AIN 12/8/06).  En la madrugada de este viernes falleció víctima de cáncer, en esta ciudad, a los 58 años de edad, Alberto Romero, destacado músico y cantante de la agrupación afrocubana Los Muñequitos de Matanzas.

Con muchos años de experiencia en el trabajo del rescate de raíces afrocubanas, representó a la cultura cubana en numerosas giras de Los Muñequitos por países como Bélgica, México, Alemania y Estados Unidos.
Sus cantos aparecen en el disco "La Rumba Soy Yo", uno de los más importantes de la agrupación y con el que ganaron en el 2001 el Grammy Latino.

Alberto Romero dies, singer from Los Muñequitos de Matanzas

Matanzas (AIN 8/12/06).  This Thursday early morning, Alberto Romero died a victim of cancer, at 58. He was an outstanding musician and a singer in the AfroCuban group os Muñequitos de Matanzas.

With many years of experience working on the rescue of AfroCuban roots, he represented Cuban culture in numerous tours with Los Muñequitos in countries such as Belgium, Mexico, Germany, and the United States. His songs appear in the CD La Rumba Soy Yo." He was one of the most important members of the group and they won the Latin Grammy in 2001 with him.

Alberto Romero Díaz, singer for Los Muñequitos, 1948-2006
From Esquina Rumbera:

Falleció Alberto Romero, EFE, 8/12/06

Por Ernesto Galván
La Habana, Cuba
Fuente: EFE

El músico y cantante Alberto Romero, voz del grupo de música afrocubana Los Muñequitos de Matanzas, falleció hoy a los 58 años, informaron medios locales.

La Agencia de Información Nacional (AIN) indicó que el deceso de Romero, que pasó gran parte de su vida escarbando en las raíces de la música cubana derivada de la emigración africana, se produjo en horas de la madrugada tras padecer "una penosa enfermedad".

Romero puso voz al disco La rumba soy yo, uno de los más importantes de la agrupación y con el que ganaron en el 2001 un Grammy Latino.

Fundada en 1952 en el barrio de La Marina de Matanzas, a unos cien kilómetros de La Habana, Los Muñequitos de Matanzas son una de las agrupaciones más importantes de la música cubana.

La banda cuenta con una amplia discografía, en la que destacan títulos como El guaguancó de Matanzas, Los muñequitos de Matanzas, Rumba caliente, Óyelos de nuevo, Real rumba, Vacunao y Po Iban Eshu, además de la La rumba soy yo.

AfroCubaWeb salutes that great and knowledgeable artist, Alberto Romero Díaz. Born in 1948, he loved baseball and music and sang for los Muñequitos since 1980. His distinctive voice helped them win the Latin Grammy in 2001.

Los Muñequitos Live on Rapidshare

rapidshare.de/files/28095760/Munequitos.zip

Los Muñequitos' Ricardo Cané passes on, 6/5/03

See Ricardo Cané obituary - obituario, 6/10/03

Schedule (updated 2/20/03)

Los Muñequitos will be in Greece for The Cultural Olympiad 2001-2004 in July, 2003 along with the Conjunto Folklórico Nacional in a rare double bill.

Music review, Los Muñequitos de Matanzas at HotHouse, Chicago, 3/02