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Alina Fernández, Angel Guerrero	Angel Guerrero	Angel Guerrero	Angel Guerrero	Cantando
Chiquitico Efi Abaraco Taiba	Chiquitico Efi Abaraco Taiba	Duniesky Abasonga Ordan  Efi Ireme & Orbein	Gente	Gente 2
Gente	Ireme	Ireme Angel	Ireme - Angel Guerrero	Ireme Manolo Encricamo
Ireme bailando	Ireme bailando	Pepe Orbein, artist, at right	Abakwa Percussion	All photos in this Gallery  (c) 2009 by Orbein,  a Cuban artist

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February 8, 2009 we witnessed an event without precedents in Afro-cuban culture: for the first time in history we Cuban Abakuá gathered to chant, play the rhythms of, and dance our beloved rites in Miami. Even more importantly than the rite was simply to gather as the brothers we are, without regard for the particular lodge we belong to, for there will always be a superior entity: Bongo Itá as we call it, which means, ‘we are all born from the same mother’: Efí Butón. With this premise we lived unforgettable moments, this was not an initiation rite although there were Iremes [body masks] dancing and Abakuá drums, everything was performed from a social perspective. Although maybe unknown to some, Abakuá practice is basically divided into 50% ritual activities and 50% social activities; the ritual aspect is performed only in Cuba, the place where our lodges are located, but this very important social aspect has been nearly forgotten (among those in exile), we have revived it.

That historic Sunday in Miami gave us the possibility of transporting ourselves mentally, as if we had been in a ritual event of the lodge Jelley Munandibó in Regla, Ekobio Endure in Guanabacoa, or Apapa Efó in Matanzas; more than 300 persons gathered that day in the house of Herminio Díaz, who is Obonekue Masongo of Efí Kiñongo Obane; he converted his home into what nearly became an Abakuá temple. Those gathered were from Havana, Matanzas, they were young and old, dignitaries and first-level initiates, men and women, Cubans in the majority, but also Mexicans, French, Dominicans, North Americans, friends from Cameroon, that is, we created a feast of harmony and unity. All who participated continue to feel as if it were a dream, but luckily it actually happened, and the results surpassed our expectations and demonstrated to us that with unity, we can reach our larger objectives, because in less than a week of preparation we created this event, therefore the sky is the limit. Every day I am more convinced that the example of all those brothers who gave the best parts of their lives to conserve the integrity of our religion will be the light that protects and guides us to achieve one our larger goals — the communication with our Ekpe brothers from Africa — which is a pact with our brothers, a pact with our history. -- Angel Guerrero

Comentario

El domingo 9 de febrero fuimos testigos de un acontecimiento sin precedentes en la cultura afrocubana: por primera vez en la historia los Abacuá cubanos nos reuníamos para cantar, tocar y bailar nuestros queridos ritos, pero mas importante aun para confraternizar como hermanos que somos, no importa a que potencia se pertenezca siempre habrá una entidad superior: BONGO ITA como decimos nosotros, o lo que es lo mismo todos nacimos de una misma madre: EFI BUTON. Bajo esa premisa vivimos momentos inolvidables, no fue un plante aunque hubo iremes danzando y tambores Abacuá, todo fue concebido desde una perspectiva social. Aunque quizás sea desconocido para algunos, el Abacuá prácticamente esta dividido en un 50% de actividades rituales y otro 50% de actividades sociales; lo ritual se desarrolla en Cuba, lugar donde radican y funcionan nuestras Potencias, pero esa parte social tan importante que casi habíamos olvidado, por suerte la pudimos rescatar. 

Ese domingo histórico en Miami nos dio la posibilidad de transportar nuestras mentes como si estuviéramos en un plante de Gelley Munandibo en Regla, Ecobio Endure en Guanabacoa o Apapa Efo en Matanzas; mas de 300 personas se dieron cita en la casa de Herminio Díaz, Obonecue masongo de Efi Quinongo Obane, quien convirtió su casa en casi un templo Abacuá, habaneros y matanceros, jóvenes y viejos, plazas y obonecues, hombres y mujeres, cubanos casi la mayoría pero también mexicanos, franceses, dominicanos, americanos, amigos de Camerún, en fin fue una fiesta de armonía y unión. Todos los que participamos todavía pensamos que fue un sueno, pero por suerte todo fue real, los resultados superaron las expectativas y nos demostró que unidos podemos lograr objetivos mayores, si en menos de una semana de preparativos logramos todo esto, nuestro limite esta en el cielo. Cada vez estoy mas convencido que el ejemplo de todos aquellos ecobios que dieron lo mejor de sus vidas para conservar la integridad de nuestra religión será la luz que nos alumbrará y guiará a lograr una de las metas trazadas, la acercamiento a nuestros hermanos Ekpe en Africa, es un compromiso con nuestros ancestros, un compromiso con nuestros ecobios, un compromiso con nuestra historia. -- Angel Guerrero

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