José Leonardo Chirino - Josef Caridad Gonzales
African Venezuelan Fighters of the 1795 Revolution
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by Eugène Godfried
Journalist/author
Caribbean Spécialist
Radio Havanne Cuba
Radio CMKS – Guantánamo, Cuba
10/2005

JOSÉ LEONARDO CHIRINO was a free Zambo (mixed Native and African), who had strong links with Dutch traffickers along the coast of Venezuela. He lived of contreband .

JOSEF CARIDAD GONZALES was an African belonging to the Loango nation, who settled down at a very young age in Coro after fleeing Curaçao. There he assisted others who fled insular slavery. The Coro and the Falcon region, like all the Vénézuelan and Colombian coast, were territories where the runaway enslaved Africans or maroons of the neighboring islands such as Curaçao and Bonaire, among others, took refuge. One should also remember that in August 1795 a Revolution took place in Curaçao under the leadership of Tula, Pedro Wacao, Bazjan Karpata and Louis Mercier. That struggle was crushed by the Dutch colonial forces. By then Holland was a satellite state of France and known as the Batavian Republic. 

A rebellion of African descendents broiled at Coro in 1795. That region predominantly dedicated itself to sugar production. There too the planters did not want to apply the new Black Code "Carolino"of 1789.They succeeded in obtaining an interdiction of it in 1794. More than three hundred blacks and ‘pardos’ were reported to have taken part of that rebellion led by two freedmen,  Josè Leonardo Chirino and Jozef Caridad Gonzales . 

The origin of the uprising revived the actions of the African Cocofio, who since 1770 spread the rumor in this region of the existence of a cedule which suppressed slavery. After his death in 1792, that constant hammering on the liberty of the slaves were taken up again by African maroons coming from the Dutch, French and English colonies. Several hundreds of those maroons fleeing the foreign colonies sought refuge in the Coro region of Coro, where there existed different passages opening the way for the insular runaway enslaved Africans. 

On May 10th of the year 1795, the region of Coro was widely taken. Several haciendas were looted, the white proprietors who tried to resist were killed. The insurgents spread themselves out in the city of Coro to plunder it. They openly proclaimed their objectives:

1) Application of the “French law”, meaning the establishment of a democratic républic;
2) Freedom of the enslaved Africans and abolition of slavery;
3) suppression of the duties paid for the indigenous people (demora) and the taxes such as “alcabala”; 
4) Elimination of the white aristocracy .

On the one hand, these struggles laid the basis for the activities which occurred some years later when Franscisco de Miranda and afterwards Simón Bolívar and others who belonged to the eurocentric aristocracy decided to get themselves involved in the liberation process, which finally led to independence without total abolition of slavery in the territory presently known as Venezuela, Colombia, Peru, Bolivia and Ecuador. For example, in Venezuela slavery was abolished in 1850 while Simon Bolivar died in 1830 in Santa Martha, Colombia.

On the other hand, José Leonardo Chirino and Josef Caridad Gonzales represented the social categories of exploited and humble people, who wanted an ideological rupture with the metropolis. They demanded in one blow independence, abolition of slavery as well as an end of racism. Their consciousness in favor of international solidarity confirms that they belong to the first in the row of precursors of Caribbean integration for peace and equality.

Eugène Godfried
Journalist/author
Caribbean Spécialist
Radio Havanne Cuba
Radio CMKS – Guantánamo, Cuba

Sainte Anne,
Guadeloupe

José Leonardo Chirino y Josef Caridad Gonzales
Luchadores africanos venezuelanos de la gran revolucion de 1795

por Eugène Godfried
Periodsta/autor
Especialista del Caribe
Radio Habama Cuba
Radio CMKS – Guantánamo, Cuba
10/2005

JOSÉ LEONARDO CHIRINO era une Zambo (mestizo afro-indigena) libre, que mantuvo relaciones estrechas con los traficantes holandeses en la costa de Venezuela. Vivió del contrebando .

JOSEF CARIDAD GONZALES era un Africano perteneciente a la nación Loango que se asentó a temprana edad en Coro después de fugarse de Curazao. Ayudó aquí a otros que huían de la esclavitud insular . Coro y la zona de Falcón como todo el litoral de Venezuela y Colombia eran territorios donde se refugiaban los Africanos esclavizados que se autoliberaron, llamados cimarrones, procedentes de las islas vecinas como Curazao, Bonaire, entre otras. Recordamos que en agosto de 1795 se desarolló una Gran Revolución en Curazao bajo la dirección de Tula, Pedro Wacao, Bazjan Karpata y Louis Mercier. Esta lucha fue suprimida por las fuerzas coloniales holandesas. En estos momentos Holanda era un estado satélite de Francia conocida como la República Batava. 

En 1795 se estalló una rebelión de descendientes de Africanos en Coro. Esa región se dedicaba predominantemente a la producción de azúcar. Los plantadores aquí tampoco quisieron aplicar el nuevo Código Negro “Carolino´de 1789.Lograron, incluso, obtener su interdicción en 1794. Se informa que más de trescientos hombres y mujeres de pinta prieta y también los así llamados ‘pardos’ participaron en esa rebelión lidereado por dos libertos, Josè Leonardo Chirino and Jozef Caridad Gonzales . 

El orígen de esta sublevación tiene sus raíces en las acciones del Africano Cocofio, que desde 1770 dispersó el rumor en esta región de la existencia de una cédule que suprimía la esclavitud. Después de su muerte en 1792, esta constante insistencia sobre la libertad de los esclavizados fue retomado y reactivado por los cimarrones Africanos procedentes de las colonias holandesas, francesas e inglesas. Varios centenares de estos cimarrones que se fugaron de las colonias estranjeras se refugiaron en la región de Coro region donde existían diferentes vías que abrían el paso a los esclavizados Africanos insulares que se liberaron. 

El día 10 de Mayo de 1795, la región de Coro estaba altamente agitada. Varias haciendas fueron saqueadas, los proprietarios blancos que intentaron resistir fueron matados. Los insurgen tes se dispersaron en la ciudad de Coro para arrebatarlo todo. Proclamaron abiertamente sus objectivos:

1) La aplicación de la “Ley Francesa”, significando el establicimiento de una república democratica;
2) La libertad de los Africanos esclavizados y la abolición de la esclavitud;
3) La supresión de tributos pagados por los indigenas (demora) y los impuestos como la “alcabala”; 
4) La eliminación de la aristocracia blanca .

Por un lado, estas luchas sentaron las bases para las actividades que ocurrieron algunos años después cuando Franscisco de Miranda y posteriormente Simón Bolívar y otros pertenecientes a la aristocracia eurocentrista decidieron involucrarse en el proceso libertario que finalmente resultó en la independencia sin la inmediata abolición de la esclavitud en el territorio actualmente conocido como Venezuela, Colombia, Peru, Bolivia y Ecuador. Por ejemplo, la esclavitud fue abolida en Venezuela en 1859 y Bolívar falleció en 1830 en Santa Martha, Colombia. 

José Leonardo Chirino y Josef Caridad Gonzales, por otro lado, eran representes de las categorias sociales de los explotados y humildes. Estos sectores oprimidos querían la ruptura ideologica con la metrópoli. Exigieron al mismo tiempo la indépendencia; la abolición de la esclavitud así como el fin del racismo. Su consciencia de solidaridad regional confirma que pertenecen entre los primeros precursores de la integración caribeña por la paz y la igualdad. 

Eugène Godfried
Periodsta/autor
Especialista del Caribe
Radio Habama Cuba
Radio CMKS – Guantánamo, Cuba

Sainte Anne,
Guadeloupe

José Leonardo Chirino et Josef Caridad Gonzales
Chefs africains venezuelens de la revolution libertaire de 1795

Eugène Godfried
Journaliste/auteur
Spécialiste de la Caraïbes
Radio Havanne Cuba
Radio CMKS – Guantánamo, Cuba, 10/05

JOSÉ LEONARDO CHIRINO était un Zambo libre, très lié aux Hollandais qui traffiquaient sur le littoral de Venézuela. Il vivait de la contrebande .

JOSEF CARIDAD GONZALES était un Africain de la (tribú) nation Loango, établi très jeune à Coro après sa fuite de Curaçao, favorisait l’entrée des africains fuyant l’esclavage insulaires. Coro et la zone de Falcon comme tout la côte de Vénézuela et Colombie étaient les territoires où les marrons des îles prôches comme Curaçao, Bonaire, entre autres, se réfugaient. Il faut aussi se rappeler que en août 1795 il y avait eu une Grande Révolution a Curaçao sous la direction de Tula, Pedro Wacao, Bazjan Karpata et Louis Mercier. Cette lutte a été écrasée par les forces coloniales hollandaises. A ce moment Hollande était un état satelite de la France connue comme la République Batave. 

Une rébellion de descendants d’africains se propagea au Coro en 1795, dans une région entièrement consacrée à la production sucrière. Les planteurs, là aussi n’avaient pas voulu appliquer le nouveau Code Noir “Carolino´de 1789. Ils avaient réussi à obtenir en 1794 son interdiction. La révolte intéressa plus de trois cents nègres et pardos, conduits par deux affranchis, Josè Leonardo Chirino et Jozef Caridad Gonzales . 

Les origines de ce soulèvement remonteraient à l’activité du africain Cocofio qui, depuis 1770, propageait la rumeur dans cette règion, d’une cédule qui supprimait l’esclavage. Après sa mort en 1792, ce battage autour de la libérté des esclaves fut repris par les africains cimarrons venant des colonies hollandaises, françaises et anglaises. Plusieurs centaines de ces cimarrons fuyant les colonies étrangères s’étaient en effet refugiés dans la région de Coro où existaient plusieurs filières de passage pour les esclaves insulaires. 

Le 10 mai 1795, la région de Coro s’embrassa. Plusieurs haciendas furent pillés, les propiétaires blancs qui tentèrent de résister furent tuès. Les insurgés se répandirent dans la ville de Coro pour la saccager. Ils avaient proclamé ouvertement leurs objectifs:

1) l’application de la “loi des Français”, c’est à dire l’établissement d’une république démocratique;
2) la liberté des esclaves et l’abolition de l’esclavage;
3) la suppression des tributs payés par les indiens (demora) et des impôts comme (“alcabala”); 
4) l’élimination de l’aristocratie blanche .

D’une part, ces luttes ont créée la base pour les activités quelques années après quand Franscisco de Miranda et ensuite Simón Bolívar et d’autres qui appartenaient a l’aristocratie eurocentriste ont décidés de s’engager au processus de liberation du territoire connue maintenant comme Vénézuela, Colombie, Perou, Bolivie et Ecuador. Donc, l’indépendence a été conquis sans la total abolition de lésclavage. Par exemple, l’esclavage était aboli à Vénézuela en 1850 et Simon Bolívar mourrait en 1830 à Sainte Marthe, Colombie. 

D’une autre part, José Leonardo Chirino et Josef Caridad Gonzales représentaient les catégories sociaux exploités et humillés qui voulaient la rupture ideologique avec la métropole en exigeant en même temps l’indépendence et l’abolition de l’esclavage ainsi comme la fin du racisme. Leur conscience de solidarité international confirme qu’ils font partie des premiers précurseurs de l’intégration de la Caraïbes dans la lutte pour la paix et la égalité.

Eugène Godfried
Journaliste/auteur
Spécialiste de la Caraïbes
Radio Havanne Cuba
Radio CMKS – Guantánamo, Cuba

Sainte Anne,
Guadeloupe